Автомобилни производители като BMW и Porsche проучват синтетичните горива като начин да поддържат двигателите с вътрешно горене живи в условията на по-строги стандарти за емисии. Но домакинът на Engineering Explained Джейсън Фенске е скептичен към тази нова горивна технология.
Докато бензинът и дизелът се рафинират от естествено срещащи се запаси от суров петрол, синтетичните горива се правят чрез комбиниране на различни молекули в вещество, което работи като конвенционално изкопаемо гориво в двигател с вътрешно горене. Предполага се, че този процес е въглеродно неутрален, тъй като един от компонентите на повечето синтетични горива е въглеродът, извлечен от атмосферата, отбеляза Фенске. Така че докато изгарянето на синтетично гориво все още може да произвежда въглеродни емисии, те теоретично биха били премахнати от възстановяването на този въглерод за повече производство на гориво. Освен това, за разлика от изкопаемите горива, винаги можете да направите повече синтетично гориво.
В допълнение към поддържането на бензиновите автомобили на пътя, синтетичното гориво има и едно от основните предимства на бензина – енергийна плътност. Той не може да се сравнява с бензина по енергийна плътност, но е много по-добър от водорода или литиево-йонните батерии, използвани в настоящите електрически автомобили, каза Фенске. Въпреки това, синтетичното гориво трябва да се произвежда с помощта на възобновяема енергия, за да бъде по-чисто от бензина, каза Фенске. Това не е вярно за електрическите автомобили, които все още могат да имат много малък въглероден отпечатък, дори когато се зареждат от най-мръсните електрически мрежи. Зареждането на електрическа кола също е доста лесен процес, докато производството на синтетично гориво, транспортирането му и след това изгарянето му в двигател с вътрешно горене добавя много повече стъпки, което го прави по същество по-малко ефективен.
Следователно по-малко от енергията, вложена в синтетичното гориво, всъщност стига до колелата, каза Фенске, цитирайки някои скорошни проучвания. По-голямата енергийна плътност на синтетичните горива може да ги направи подходящи за авиационни или морски приложения, но дори това ще бъде много скъпо, заключи Фенске. Тези предизвикателства не са обезсърчили производителите на автомобили да експериментират със синтетични горива. Porsche го тества в състезателни автомобили и подкрепя пилотен завод в Чили. Миналата година BMW инвестира в Prometheus Fuels, твърдейки, че стартъпът ще може да продава синтетично гориво на цена, сравнима с бензина.
Тази седмица част от Европа остана без ток, като само за миг настана тотален колапс в транспорта, индустрията и комуникациите. Спряха работа бензиностанциите, влаковете, асансьорите в сградите, метрото, самолетните полети и дори светофарите в градовете. Причината за енергийния срив все още не е известна, но едно стана ясно – спирането на тока връща живота на европейците буквално в 19 век.
Оказва се обаче, че редица бизнеси и критични дейности са продължили работа, тъй като са били обурудвани с аварийни дизел-генератори. Големи вериги магазини, много бензиностанции, сгради, производства, болници и дори зарядни станции за електромобили са решили да си гарантират сигурност като разчитат не на нещо друго, а на добрия стар дизел. Те са взели предвидливото решение да инвестират в доказано ефективните и сигурни дизел генератори. Сривът на енергийната система на практика не се отрази на тяхната дейност и уж консервативното им мислене се оказа най-правилното.
Колкото и цинично да звучи такива кризи са полезни, защото би трябвало да действат отрезвяващо на всички, които вземат решение за бъдещето на нашия живот.
Енергийния колапс в Европа показа неоспоримо един факт – животът ни такъв, какъвто го познаваме все още зависи от добрия стар дизел.
Ръчните трансмисии стават все по-редки и ново проучване подчертава колко драстична е била промяната. По-конкретно, броят на превозните средства с ръчна скоростна кутия е намалял с 57% за едно десетилетие.
Проучването е проведено в Обединеното кралство и се фокусира върху топ 30 марки. Установено е, че през 2015 г. са налични 192 модела с превключвател, но този брой непрекъснато намалява: 109 модела през 2023 г., 89 (-25%) през 2024 г. и само 82 (-8%) тази година.
Като се има предвид това, не е изненадващо, че броят на марките, които не предлагат ръчни трансмисии, нараства. Mini и Land Rover станаха само автоматични през 2025 г., присъединявайки се към Lexus, Mercedes, Tesla и Volvo.
CarGurus установи също, че има 196 модела, налични изключително с автоматична трансмисия от 30-те най-добри производители. Те също така отбелязаха, че „моделите, предлагани с ръчна скоростна кутия, съставляват само 29% от опциите на най-продаваните автомобилни производители в страната.“
Миналата година седем модела отказаха ръчна скоростна кутия и ако тази тенденция продължи, скоростната кутия с три педала може да изчезне до 2037 г. Преходът към електрически превозни средства не помогна, но някои автомобилни производители проучват начини да запазят опцията жива, поне в духа.
Като оставим настрана гибелта и мрака, Volkswagen е героят, тъй като предлага седем модела с ръчна скоростна кутия в Обединеното кралство. Следват ги Citroen и Ford, като всеки предлага по шест модела с три педала. Подиумът допълват Dacia, Hyundai, Mazda и Skoda, всяка с по пет предлагани модела с ръчно управление.
Крис Кнапман от CarGurus каза: „С нарастващия брой нови автомобили, които са изцяло електрически, и общия тласък на пазара към по-големи и по-премиум превозни средства, не е голяма изненада да видим упадъка на ръчната скоростна кутия, продължаващ през 12-те месеца, откакто последно проведохме това проучване. Все по-често автоматичната скоростна кутия вече не е лукс, за който купувачите трябва да плащат допълнително, а очаквана стандартна характеристика.“