Има много опасения относно материалите за батерии и глобалните геополитически рискове. В някои отношения би било лесно просто да продължим да разчитаме на Китай за редкоземни минерали, литий и други неща, от които се нуждаем за енергийния преход. Но, както научихме в миналото, твърде много зависимост от някого му дава лост, който може да използва срещу вас.

Броячите, които мислят от гледна точка на тримесечните печалби, няма да се съгласят и ще кажат, че разпределяме богатството погрешно, но рисковете са се доказали в миналото. През 2010 г. решението на Китай да спре доставките от Япония доведе до уязвимостта на Япония да направи компромис по граничен спор. Това събитие може да е било движеща сила зад решението на Япония да възприеме различен подход към чистите технологии, което потенциално би могло да обясни техния продължаващ акцент върху водородната технология за автомобили. За разлика от това, повечето други държави в момента дават приоритет на разработването на електрически превозни средства с батерии.

Така че, ако не искаме да ни дръпнат килима изпод нас в бъдеще и да върнем революцията на чистите технологии, по-добре да намерим по-добър килим, на който да стоим.

И съобщение от Mercedes-Benz преди няколко дни показва, че компанията приема това сериозно. Днес Rock Tech Lithium Inc., немско-канадска стартираща компания, проведе церемония по първата копка на своя завод за литий в Губен, Бранденбург. Това събитие бележи важен крайъгълен камък за Mercedes-Benz, позволявайки по-голяма вертикална интеграция и локализация в неговите задвижващи технологии като част от неговите цели за електрификация в Европа. Партньорството с Rock Tech ще позволи на Mercedes-Benz да предостави на партньорите си за батерии висококачествен литиев хидроксид, което ще помогне за увеличаване на производството на изцяло електрически превозни средства.

„За Mercedes-Benz преминаването към електрическа мобилност означава и промяна в нашите вериги за доставки. Три цели са централни за нас: устойчивост, сигурност на суровините и локализиране на доставките“, каза Маркус Шефер, член на Управителния съвет на Mercedes-Benz Group AG. Главен технологичен директор, развитие и доставки. „Следователно днешната първа копка в Губен е още един крайъгълен камък за Mercedes-Benz към устойчивото производство на най-съвременни батерии. Що се отнася до нашите доставки на литий тук в Европа, Rock Tech ще играе ключова роля за Mercedes-Benz в бъдеще.“

Стратегическото партньорство на Mercedes-Benz и Rock Tech беше разкрито по време на германско-канадската среща на върха, проведена през август 2022 г. в Торонто. Партньорството последва подписването на меморандум за разбирателство между Mercedes-Benz AG и Канада. Този меморандум за разбирателство проправи пътя за по-задълбочено сътрудничество между двете компании във всички аспекти на автомобилната верига на стойността, с особен акцент върху развитието на природните ресурси.

Съгласно споразумението за доставка между Mercedes-Benz и Rock Tech, двете компании ще работят заедно, за да създадат план за постигане на нетно въглеродно неутрално производство на литиев хидроксид до 2030 г. Освен това, литиевият хидроксид, доставен от Rock Tech, трябва да произхожда от минни обекти които са преминали одит от Инициативата за осигуряване на отговорно копаене („IRMA“).

Mercedes-Benz посочи в съобщението, че прави други неща за укрепване на литиевата индустрия в Европа. Компанията активно преследва различни инициативи за увеличаване на производствените си възможности за електрически превозни средства. Компанията ще използва своите заводи за батерии, разположени в Untertuerkheim (Hedelfingen & Bruehl), Kamenz и Jawor (Полша), както и обявените обекти в Sindelfingen и Koelleda, за да подкрепи своите EV планове. ACC ще доставя батериите, които ще се произвеждат в три европейски фабрики: Douvrain, Kaiserslautern и Termoli. Освен това центърът за компетентност в областта на научните изследвания и разработки eCampus, който се разработва в сърцето на завода в Унтертюркхайм, ще се фокусира върху разработването на нови поколения батерии и батерийни клетки.

Mercedes-Benz също работи върху увеличаване на своите възможности за производство на възобновяема енергия. Компанията има за цел да покрие над 70% от нуждите си за производство на електроенергия с възобновяеми енергийни източници до 2030 г. Тя започна изграждането на собствен завод за рециклиране на батерии в Купенхайм, Германия, и развива мрежа за зареждане с висока мощност в Европа.