Електромобилите като Kia EV6 направиха фурор през 2022 г., но това не попречи на автомобилите с ДВГ до финала на годината да имат сериозен ръст на продажбите. Но цялата електрическа еуфория не изясни екзистенциалния въпрос, пред който е изправен всеки стар автомобилен производител: Да бъдеш изцяло EV или да не бъдеш?

Компании от GM, Ford и Volkswagen до Mercedes и Volvo се кълнат, че ще преминат изцяло към EV до приблизително 2030-2035 г., решени да изпреварят, преди да останат изостанали. Въпреки огромната инерция на EV, всички знаци сочат стабилен пазар за автомобили, работещи на дизел и бензин, за години напред. Затова ние не мислим, че производителите на автомобили са на път да оставят тези пари на масата.

Друга гледна точка се аргументира за по-предпазлив подход, подобен на този на BMW, който предвижда глобално разделение 50/50 между производството на EV и ДВГ през 2030 г. Дори тази амбиция за напълване наполовина със стъкло остави BMW да критикува, че не се движи достатъчно бързо – ако не толкова критики, колкото Toyota. Кой е прав и кой крив? Отговорът ще допринесе много за определянето на победителите и губещите, когато настъпи 2030 г.

На пръв поглед електромобилите държат цялата инерция и почти всички инвестиционни карти. Продажбите на електрически автомобили скочиха с 65 процента миналата година до близо 810 000 единици според прогнозите на Kelley Blue Book, въпреки че общите продажби в индустрията спаднаха с 8 процента. Бригадата от батерии вече е завзела 5,8 процента от пазара на нови автомобили, спрямо 3,2 процента през 2021 г. През 2011 г. американците са купили едва 17 000 електрически коли. Те почти сигурно ще купят повече от 1 милион тази година, дори без да се брои потенциален тласък от Cybertruck на Tesla, за който Илон Мъск се кълне, че ще започне производство в края на 2023 г. Само в Америка Atlas Public Policy отчете 128 милиарда долара в обявени инвестиции в EV и фабрики за батерии и рециклиране.

Продажбите на Тесла в САЩ скочиха с 48 процента до около 522 000 единици, въз основа на оценки на KBB. (Tesla не разбива продажби на отделни пазари.) Това се сравнява с 351 000 продажби за Mercedes, което прави Tesla първата американска марка, която печели надпреварата за продажби на луксозни стоки от близо 25 години. Tesla също продължи да губи пазарен дял, неизбежен резултат от зрелия пазар. Model Y поведе с около 250 000 продажби, надхвърляйки 187 000 продажби на всички модели на Audi взети заедно. Но нововъзникващите конкуренти продължиха да печелят дял от Tesla, включително Ford Mustang Mach-E с 39 458 продажби, Chevy Bolt и Bolt EUV с комбинирани 38 120, VW ID.4 с 20 511; и Rivian R1T със 17 426. Ford премести 15 617 F-150 Lightnings и добавя трета смяна в своя завод за камиони в Диърборн, за да увеличи капацитета до 150 000 годишни единици до тази есен.

Впечатляващи неща. Но в индустрията, както и в живота, две неща могат да бъдат верни едновременно. Да, електромобилите са готови в крайна сметка да доминират в автомобилния пейзаж. Bloomberg NEF очаква около 250 милиона електрически коли да опасват земното кълбо до 2031 г. И все пак внезапно главоломната скорост на приемане на EV предполага твърде много предизвикателства от непредсказуемото търсене и недостъпността на EV до оскъдно зареждане и потенциален недостиг на батерии.

Според нас твърде много защитници на EV отказват да видят слоновете в стаята. Те подценяват мащаба на предизвикателството при отучването на глобалния флот от изкопаеми горива, преход, който ще се измерва в десетилетия, а не в години. Те отхвърлят факта, че значителен процент от американците и гражданите на света остават двусмислени или неинформирани относно електромобилите, или не виждат достатъчно аргументи за смяната.