Това, че Veyron, с неговия грандиозен W16, е Bugatti, а не Audi или Volkswagen, е резултат от много специфични обстоятелства. Наистина, години наред Фердинанд Пиех имаше мечтата – или манията, за някои – да пусне суперавтомобил или по-скоро хиперавтомобил . Той искаше да демонстрира, че Volkswagen може да разработи суперспортна кола с много висока производителност, кола с рекорди, която да остави всички безмълвни и че ще може да демонстрира технологичния и развойния капацитет на немското инженерство.

И тази мания достигна до такава степен, че Volkswagen, производител, насочен основно към производството на компактни автомобили за всички бюджети, отвори вратите си за Veyron. Така започна историята на Volkswagen W12,  грандиозен двигател, за съжаление предопределен да се предаде в ерата на електрификацията, която току-що започна. 

И така, през 1997 г. Фердинанд Пиех поиска от Italdesign на Giorgetto Giugiaro много специална поръчка. Volkswagen се нуждаеше от подходяща каросерия, която да поддържа дванадесетцилиндров двоен V двигател, комбиниран със система за задвижване на всички колела. Така Volkswagen започна проект, който ще продължи пет години и ще доведе до създаването на кола-рекордьор, перфектната основа за разработване на двигателя W12 и , кой знае, полагане на основите за бъдещ производствен модел.

А през 1997 г. Volkswagen W12 Syncro беше представен в Токио , прототип с наистина грандиозен дизайн, който също имаше някои спомени с последното Bugatti (EB110), произведено преди придобиването му от Volkswagen Group. Той се характеризира с ефектен панорамен покрив, удължен отзад, така че двигателят да се вижда, очевидно в централната си задна позиция.

Тъй като проектът все още беше далече, следващата стъпка за Volkswagen и Italdesign беше да трансформират този прототип Syncro във Volkswagen W12 Roadster , нещо като суперавтомобил без покрив. Този кабриолет все още запази оригиналния 5600 cm3 W12 двигател, с 420 конски сили и ускорение от 0 до 100 км/ч само за 4 секунди. Най-важната разлика с първия прототип, отвъд покрива, беше, че системата за задвижване на четирите колела беше заменена със задвижване на задните колела.

Volkswagen се придвижваше с неудържимо темпо към пускането на своя собствена суперкола. Във всеки случай основният приоритет остава разработката на надежден двойно V-образен дванадесетцилиндров двигател, достоен за най-добрите спортни автомобили, но преди всичко достоен за най-луксозните автомобили. Мания, задвижвана от Piëch, да се изправи срещу V12 на конкуренцията. И така, в историята на Volkswagen W12 стигаме до 2001 г., когато Volkswagen W12 Nardò беше представен в обществото , нова версия на този суперавтомобил, настроен да чупи рекорди. Името му, Nardò, се отнася до известната писта за високоскоростни тестове.

В този случай Volkswagen се върна към каросерията на купе , но продължи да изстисква своя W12 двигател, за да постигне 660 к.с. Въпреки че първоначално не е бил предназначен за тестване на дълги разстояния, този прототип ще успее да счупи няколко рекорда, включително 24 часа без прекъсване, за да измине разстояние от 7085,7 километра при средна скорост от 295,24 км/ч. Повтарям. 7085,7 километра само за 24 часа. 

В манията си за рекорди, Volkswagen дори ще стигне дотам, че да създаде нов вариант на прототипа, през 2002 г., по-усъвършенстван, по-близък до спортен прототип за издръжливост. Сред приоритетите на този Volkswagen W12 Record бяха разработването на шаси за спортен автомобил и неговата механична конфигурация. Така W12 нарасна до 5998 cm3, доближавайки се до дванадесетцилиндровия, който видяхме в няколко модела на Volkswagen Group през последното десетилетие . Мощността му беше 600 HP и постигна безброй рекорди за издръжливост, включително 7740,576 километра за 24 часа, при средна скорост от 322,891 километра в час.

По това време Volkswagen Group вече официално обяви Bugatti Veyron 16.4. Фердинанд Пиех намери в Bugatti перфектния печат за разработването на невероятен проект, който три десетилетия по-късно продължава да тече реки от мастило. Прототипите W12 на Volkswagen изпълниха целта си. Тези двигатели в крайна сметка ще станат перфектната основа за големи, представителни седани, като Volkswagen Phaeton или Audi A8, и дори общото сърце на цялата моделна гама на Bentley.

И онези качества, които продължаваме да споменаваме и днес, като ги възхваляваме и които оправдават необходимостта от двигатели W12, вероятно са родени там, с тези прототипи, в безкрайни дни на фина настройка и непрекъснати високоскоростни тестове в Nardò.