Много преди модерните ретро автомобили да се появят на пазара в края на 90-те години на миналия век, Excalibur създава уникално изглеждащо превозно средство, вдъхновено от известния Mercedes-Benz SSK, но изработено с модерни материали и американско сърце под капака.
Историята на Excalibur започва в началото на 60-те години, когато Studebaker представя автомобил, проектиран от Брукс Стивънс, същият човек, който създава Jeep Wagoneer. Той се вдъхновява от известния Mercedes-Benz SSK от 1928 г., но с модерни основи. Независимо от това, идеята се развива и дори надживява автомобилния производител Studebaker, който изчезва като автомобилна марка през 1967 г. чрез сливане с Packard.
Първоначално автомобилният производител от Милуоки, Уисконсин, използва двигатели Studebaker. Въпреки това, по-късно, той премина към двигатели на GM и продължи производството, докато не се разпадна през 1990 г. Но преди това направи над 3500 автомобила в четири серии. Четири години по-късно друга група инвеститори се опитаха да съживят марката, използвайки двигатели Cobra, но това също не завърши добре.
Excalibur беше кола за звездите. През 1983 г. струваше над 65 000 долара, за да се получи такъв, което беше почти три пъти повече от Corvette. Нищо чудно, че не продадоха твърде много. Но само материалите, използвани за изграждането на един, струват повече от 30 000 долара. И така, защо тази кола беше толкова скъпа и защо беше толкова специална, че само звездите можеха да си позволят такава?
С дизайн, вдъхновен най-вече от Mercedes-Benz 500K Roadster от 1934 г., Excalibur Series IV разполага с подобен на вид закрепен радиатор отпред, поставен далеч зад бронята. Подобно на оригиналното превозно средство с три лъчеви звезди, той има напречна греда между калниците, която поддържа главните фарове. Освен това от долната страна на радиатора е поставен трети централно монтиран фар. Но това не е просто още една светлина. Той се насочва чрез биелни към кормилния механизъм и по този начин завива наляво и надясно в зависимост от посоката на движение. Какво от това? Мислехте, че въртящите се фарове са нови? Не, не са.
Отстрани на двигателното отделение Excalibur разполага с хромирани изпускателни канали. В серия IV те бяха фалшиви поради съображения за безопасност, въпреки че бяха функционални в предишните. Дългите, извити калници се сливат със страничните стъпала на автомобила, които са украсени с дървени елементи. Зад тях задните калници с форма на разкъсване следват спускащ се наклон към края на автомобила.
Отзад някои може да си помислят, че това е само багажникът, но не е така. Там може да намерите сгъваема седалка за тъща (седалка за свекърва), която може да се използва от възрастни, въпреки че не бих заложил на тяхната безопасност или комфорт. Но добавя вкус към вече безумно красиво изглеждащото превозно средство, което виждате тук.
В кабината Excalibur разполага с чифт седалки тип кофа с висока облегалка. Автомобилният производител е използвал само скъпи материали за купето, като дървени облицовки Zebrano на арматурното табло и картите на вратите. На арматурното табло автомобилният производител постави няколко циферблата и измервателни уреди за скорост, налягане на маслото, температура на охлаждащата течност, тахометър и амперметър.
За щастие, собственикът на това превозно средство не е заменил оригиналния радиокасетофон Blaupunkt. Може да не задоволи музикалния ви вкус, но със сигурност стои по-добре в колата от следпродажбената информационно-развлекателна система със сензорен екран. Под стереото Excalibur има бутони за управление на климатика. Мога да кажа, че това не е най-елегантното решение, но беше компромис. Автомобилният производител използва много части от контейнера за части на GM, включително и дръжки, бутони и превключватели.
Под предния капак Excalibur инсталира за американския пазар двигател с малък блок V8 305 GM с мощност 155 к.с. Той е съчетан с надеждна тристепенна автоматична скоростна кутия Turbo-Hydramatic THM-400, която изпраща мощността към задните колела чрез мост Positraction. За разлика от много други американски превозни средства от същата епоха, Excalibur Series IV разполага с независимо окачване във всички ъгли. Спирачната сила се осигурява от дискове във всички завои, но първо бих проверил гумите. Продавачът не казва дали са оригинални или не. Ако са на 40 години, определено не.
От гледна точка на производителността, Series IV не е ракета. Той твърди, че 0-60 mph (0-97 kmph) се движи за около 15 секунди. По днешните стандарти това е много бавно. Но в края на краищата това не е кола, създадена за скоростни бягания, а за удоволствието от шофирането. Една от причините колата да не е бърза е, че тежи почти два тона (около 4400 фунта). Каросерията му от фибростъкло може да е елегантна и добре изглеждаща, но е и тежка. В допълнение, колата е изградена върху стоманено шаси със стълба, което не може да бъде леко.
Що се отнася до примера, който виждате тук, той показва само 2880 мили (4635 км) на часовника, така че не е чудно, че всичко изглежда чисто ново по колата. Нещо повече, тя имаше само един собственик, тъй като беше нова, а през 2022 г. колата премина през процедура за обслужване на стойност $4600, която й даде нов алтернатор, освежени спирачни модули и сервоуправление.