Тази автомобилна година трябваше да започне много по-добре от 2022 г., заедно със страхотните въведения, които се случиха по време на международните технологични дни на CES 2023. Вместо това на 2 януари се случи бедствие.

Човекът, легендата, звездата на рали кроса, пилотът на WRC, социалните медии Феноменът, предприемачът и кралят на дрифта (сред много други) – Кен Блок – вече го нямаше! Тъгата и мъката дори не могат да опишат това, което почувствах през онези първи моменти на неохотно приемане на грозната истина.

55-годишният американски професионален рали състезател (21 ноември 1967 г. – 2 януари 2023 г.) почина при инцидент с моторна шейна и семейството му (съпруга Луси и три деца) продължава да бъде поразено безмерно. Трябва да се отбележи, че наистина се надявам, че всеки ще се опита да спазва и уважава личния си живот, за да не оцветява живота и наследството на световна състезателна икона с дребното търсене на модерен стил. Сериозно, знам, че всеки иска да отдаде почит – но моля, направете го по най-деликатен начин.

Всеки по света, който има нещо общо с магьосническия свят на автомобилната индустрия, вероятно е чувал за Кенет Пол Блок. И макар преждевременната му смърт да е все още твърде прясна, за да я отхвърля, всичко, което наистина искам, е да отпразнувам неговия (готин) живот и (чудовищно) наследство като звезда на рали и рали крос, „опитомен“ WRC пилот (за Hoonigan Racing Division – предишен Monster World Rally Team), YouTube и като цяло феномен на социалните медии, както и дрифт крал в стил Gymkhana.

През живота си Блок беше и един от съоснователите на DC Shoes, съсобственик на Hoonigan Industries, HHIC (Head Hoonigan in Charge) в компанията, компетентен фен на екшън спортовете (той се състезаваше по скейтборд, сноуборд и мотокрос , между другото), страхотен предприемач и цялостен популяризатор на автомобилната индустрия, както и горд съпруг и баща. За последната част няма нужда да четете между редовете, тъй като има безброй примери за човешката му доброта дори към непознати, да не говорим за тези, които са били най-близки до сърцето му.

Роден в Лонг Бийч, Калифорния, високият 1,83 м по-голяма от живота икона и легенда имаше остро усещане за американската мечта. Той може да е бил широко признат като звезден пилот по целия свят, но ранният му успех и по-голямата част от богатството му са свързани само с едно решение. Това ще бъде съосноваването през 1994 г. на компанията за спортно облекло DC Shoes, която оттогава се превърна в една от най-лесно разпознаваемите марки за скейтборд облекло в света. Като такъв, той започва да се занимава с рали едва през 2005 г., преди да направи своя дебют в Световния рали шампионат на FIA (WRC) няколко години по-късно в Мексико. Тези дейности в моторните спортове никога не са били твърде далеч от мечтите му и, разбира се, визиите за рали, WRC и рали крос бяха изпълнени с помощта на няколко автомобилни марки.

По този начин през годините Кен Блок поддържа дълбоко удовлетворяващи (за всички, включително за по-широката аудитория) отношения с основните JDM, американски и европейски марки. Всичко започна със Subaru WRX STI и имаме предвид това по възможно най-широкия начин – както по отношение на ралита, така и на емблематичната серия Gymkhana. Последният участва в два епизода с легендарната японска AWD машина, последвани от продължителна връзка със Синия овал от Голямата тройка в Детройт. По отношение на Gymkhana и други свързани неща, имаше Fiesta, Focus, RS Cosworth, както и Mustang „Hoonicorn“ и F-150 „Hoonitruck“.

Като странична бележка, Блок очевидно също държи световен рекорд за най-бърза снеготрака с Ford „RaptorTrax.“ Естествено, това е само едно от многото му чудеса, заедно със Subaru, Ford, след това отново Subaru (за поглъщането на Travis Pastrana Gymkhana) , и най-скоро Audi, като последната връзка подчертава EV революцията. Честно казано, единственото нещо, което мисля, че не е направил с нищо на колела, пързалки или вериги, е лунен дрифт. В противен случай той прикова почти всичко в списъка с автомобилни кофи на всички…

Истински визионер с невероятни моторни спортове, Gymkhana, социални медии, видеоигри и следпродажбена слава на автомобилите, Кен Блок беше добре завършено човешко същество и също така се казва, че е имал „заразителна усмивка“, според бившия Формула 1 шофьор Дженсън Бътън. И накрая, но не на последно място, може би хората ще намерят утеха и комфорт, като знаят, че Кен Блок вече се е подготвял – като всеки друг любящ баща – за вечното предаване на щафетата. Така че просто ще кажа на Кен Блок да почива в мир, където и да сте сега, и ще ви оставя с неговата дива история „Go Fast Risk Every Thang“ за рали сезон 2022, плюс тийзъра за неговата 16-годишна дъщеря Трансформацията на Лия на нейното Audi Ur-Quattro от 1985 г.