Революцията на екологичните електрически превозни средства е възможна благодарение на добива на един метал – литий. Той е ключов компонент в батериите, които захранват електрически превозни средства и съхраняват енергия за стабилизиране на електрическите мрежи, тъй като съставът на глобалните енергийни смеси все повече разчита на променливи енергийни източници като вятърна и слънчева енергия. Но докато литият в много отношения се е превърнал в синоним на „чиста енергия“, извличането на метала е свързано с куп отрицателни въздействия върху околната среда, да не говорим за лепкава геополитика. 

Поради тези припокриващи се причини изследователите търсят начини да се откажат от лития и група учени от UNSW Сидни може току-що да са направили голям пробив. Техният експериментален модел на батерия използва протони вместо литий, използвайки нов органичен материал, наречен тетраамино-бензохинон (TABQ). Материалът улеснява бързото движение на протоните, които захранват батерията. 

„Батерията предлага бързо съхранение на енергия, удължен живот на цикъла и ефективна работа дори при температури под нулата“, съобщава Interesting Engineering . „Този ​​пробив има потенциала да революционизира съхранението на енергия, особено за приложения като мрежово съхранение и електрически превозни средства“, продължава статията.

Ако тези батерии могат да бъдат използвани в търговски мащаб, това може да има огромни ползи за веригите за доставка на чиста енергия, както и за общностите и екосистемите, където се произвежда литий. В момента производството на литий е почти монополизирано от Китай, което създава големи рискове за световната икономика в допълнение към локализираните рискове, свързани с неговия добив. „Китай контролира по-голямата част от капацитета за рафиниране на редкоземни и литий, които се използват за производството на батерии. Китай се нуждае от тези минерали, за да захрани разширяващия се сектор на нови енергийни превозни средства (NEV),” казва Беатрикс Кийм, директор на базирания в Германия Център за автомобилни изследвания.

Извличането на литий обикновено е изключително водоемко, което представлява основен проблем в пустинните среди, където се среща често. Според доклад от 2018 г. на списание WIRED, извличането на един тон литий изисква приблизително 500 000 литра вода. Този вид търсене представлява пряка заплаха за други потребители на вода на места като така наречения „литиев триъгълник“ в Южна Америка, който се припокрива с Атакама, най-сухата пустиня в света. Нещо повече, извличането на литий чрез използването на езера със солена вода – често срещан метод – представлява допълнителна потенциална заплаха от замърсяване на съществуващите ценни запаси от прясна вода. 

Проблемите с водата не са единственият екологичен проблем, свързан с производството на литий. Химикалите, участващи в извличането на метала, са изключително токсични. „Освобождаването на такива химикали чрез пиявици [sic], разливи или емисии във въздуха може да навреди на общностите, екосистемите и производството на храни“, се съобщава в доклад на международната екологична активистка група Friends of the Earth. „Освен това извличането на литий неизбежно вреди на почвата и също така причинява замърсяване на въздуха.“ Поради тези проблеми, разширяването на добива на литий в солените площи на Аржентина, Боливия и Чили е много спорен въпрос.

Отдалечаването от използването на литий във веригите за доставка и производство на чиста енергия може да бъде критично решение на тези проблеми, както и на по-големи пазарни заплахи. В момента светът до голяма степен зависи от Китай за своя литий, което създава сериозни проблеми за свободния пазар, както и за националната сигурност за всяка нация, която не е в благоволението на Пекин. Китай вече беше обвинен в свръхпроизводство на литий, за да наводни пазара и да изключи всички потенциални конкуренти, като им даде неправомерен контрол върху ценообразуването и предлагането. 

Съединените щати виждат това като голяма заплаха за националната сигурност, но техните политики не са направили много, за да коригират проблема. Китай вече предприе мерки за ограничаване на износа на определени редкоземни минерали за Съединените щати и те вероятно ще удвоят подобна политика, ако тарифната война ескалира по време на предстоящия президентски мандат на Тръмп. Следователно диверсифицирането на веригите за доставки далеч от китайския монопол е по-важно и неотложно от всякога. Въпреки че политиката остава мътна област, научните открития в технологиите за нелитиеви батерии могат да бъдат нашето спасение. 

● Hyundai Motor Group, в партньорство с Google Maps Platform, надгради навигационното изживяване в своите автомобили, като допълнение към вече обявеното интегриране на операционната система Android Automotive.
● Партньорството предоставя обширната информация на Google Maps Platform за 250 милиона локации по света до автомобилите на Hyundai Motor Group.
● Продължаващото партньорство има за цел да засили софтуерните възможности на Групата и да ускори разработването на софтуерно дефинирани превозни средства (SDV).

Hyundai Motor Group разширява партньорството си с Google, за да предложи следващо поколение навигационни и информационно-развлекателни решения. Шофьорите на нови автомобили Hyundai, Kia и Genesis скоро ще могат да се възползват от актуална информация за над 250 милиона обекта по света чрез платформата Google Maps. Това ще бъде допълнено от удобството на операционната система Android Automotive, интегрирана директно в превозните средства.

Чрез интегриране на интерфейс за локации в платформата Google Maps, Групата ще подобри точността на навигацията, използвайки обширната информация на Google Maps за места, която включва актуални подробности за работно време, информация за контакт, оценки, рецензии и др. Шофьорите на Kia в Северна Америка ще бъдат първите, които ще изпитат тези подобрения, с последващи разширения към моделите Hyundai, Kia и Genesis в световен мащаб.

Чанг Сонг, президент и ръководител на подразделението Advanced Vehicle Platform (AVP) на Hyundai Motor Group, сподели: „Hyundai Motor Group разработва технологии в областта на SDV и мобилността, за да предостави функционалности, ориентирани към клиента. Партньорството ни с Google, който помага на хората да намерят много полезна информация по света, ще послужи като възможност за Hyundai Motor Group, разширявайки обхвата ни на технологии на пазара за мобилност и предоставяйки добавена стойност на клиентите.“

Говорейки за сътрудничеството, Йорген Беренс, вицепрезидент и генерален мениджър на Google Maps Automotive допълни: „Всеки ден правим над 100 милиона актуализации в Google Maps, за да помогнем на хората да намерят актуална и изчерпателна информация за това къде да отидат и как да стигнат до там. Чрез интегрирането на нашата обширна база данни от места в автомобилите на Hyundai Motor Group чрез Places API, ние даваме на шофьорите информацията, от която се нуждаят, за да навигират уверено – и очакваме с нетърпение да работим с Hyundai Motor Group, за да внесем още повече иновации.”

Групата също така прие автомобилната операционна система Android (AAOS) на Google, за да разшири допълнително своята софтуерна екосистема. По този начин компанията очаква да си осигури иновативно предимство в технологичното пространство на софтуерно дефинираните превозни средства (SDV) и да поведе бъдещия пазар на мобилност.

Като част от продължаващите усилия за предоставяне на бъдещи възможности за мобилност и изкуствен интелект на своите превозни средства, Групата ще продължи да проучва повече начини за иновации и шофиране в партньорство с Google.

hyundai.bg

Производителите на електрически превозни средства (EV) непрекъснато търсят начини да подобрят живота на батерията, за да доставят по-надеждни батерии, които могат да захранват EV по-ефективно за по-дълго разстояние. Към днешна дата производителите на батерии разчитаха в голяма степен на производителите на литий, за да доставят минералите, необходими за захранване на техните продукти. Въпреки това нарастващото търсене на литий и ограниченото предлагане на минерала означава, че производителите на батерии търсят алтернативни възможности и се стремят да рециклират повече батерии. Те също така инвестират сериозно в научноизследователска и развойна дейност, за да подобрят производителността и жизнения цикъл на своите батерии. Това ще спомогне за подобряване на ефективността на електромобилите и съхранението на батерии в мащаб на комунални услуги.

Австралийската компания  Nation Energie , съвместно предприятие между Faradion и ICM Investments, проучва потенциала на захранваните с натрий батерии, които смята, че могат да бъдат по-устойчиви. Компанията инсталира първата натриево-йонна батерия Faradion на място в Yarra Valley в Нов Южен Уелс през 2022 г., за да изпробва технологията. 

Джеймс Куин, главен изпълнителен директор на базираната в Обединеното кралство Faradion, заяви: „Натрият е много по-устойчив източник за батерии [от лития]; Куин добави: „Той е широко достъпен по целия свят, което означава, че е по-евтин за извличане и е по-малко водно интензивен за извличане… Необходима е 682 пъти повече вода, за да се извлече един тон литий срещу един тон натрий. Това е значителна сума.”

Друга алтернатива са литиево-серни батерии, които използват сяра, а не редкоземни елементи, като никел, манган и кобалт, в своя катод. В земната кора има по-изобилни количества сяра и тя също е страничен продукт от преработката на природен газ и рафинирането на нефт , което означава, че е по-лесно достъпна от редкоземните елементи, което прави литиево-серните батерии по-устойчиви.