Днес AutoZona.bg ще ви разкаже историята на  Rumpler Tropfenwagen – първият автомобил със средно разположен двигател. Ще се върнем назад в годините преди Втората световна война, когато инженерните постижения в аеронавтиката често предвещават аналогични разработки в автомобилите и обратно. И това може да има нещо общо с факта, че много от инженерите от този период са се прехвърляли между тези две области и са се опитвали да приложат новите си идеи и иновации в какъвто и проект да работят.

Роденият във Виена Едмънд Румплер е един от тези инженери. Той стана известен като производител на самолети, но остави своя отпечатък в автомобилната индустрия като създател на това, което може би е първият сериен автомобил със средно разположен двигател, Tropfenwagen.

В началото на кариерата си в автомобилния сектор, Rumpler си сътрудничи с Hans Ledwinka за първия автомобил Tatra, Präsident. След това работи и с Daimler и Adler. Той всъщност е назначен за технически директор на последния през 1902 г. Няколко важни нововъведения са свързани с неговото име, включително дизайна на първия немски двигател, който комбинира двигателя и скоростната кутия в едно цяло и задно окачване на въртяща се ос.

Но най-невероятната му иновация, която променя завинаги начина, по който са проектирани автомобилите, е разположението на двигателя в средата на Tropfenwagen.

Представен на автомобилното изложение в Берлин през 1921 г., Tropfenwagen всъщност изненада професионалисти и лаици с различни иновации. Rumbler внедри новите си идеи за аеродинамиката от самолети в дизайна на това превозно средство. Като такава, колата приема формата на сълза, откъдето идва и името Tropfenwagen, което означава „спускаема количка“. Както се оказва, вдъхновението за каросерията е била гондолата на Zeppelin.

В допълнение, тази аеродинамична форма беше активирана от първите в света прозорци с единична равнина. Не само предното стъкло, но и страничните прозорци на колата бяха значително извити.

Други характеристики, които помогнаха за изглаждане на формата му, бяха интегрираните предни фарове, въздухозаборници в задната част на автомобила, заедно с напълно затворено дъно.

Той се отличава със заоблена, пищна предница със заострена задна част, дизайн, който се смяташе за необичаен и футуристичен по онова време, като се има предвид, че автомобилите от онази епоха са с много квадратна форма. Колата се движеше върху комплект колела под формата на гладки плоски дискове.

Предвид формата и така създаденото вътрешно пространство, отделението за водача е разположено отпред с най-добра видимост, а отзад са добавени места за четирима пътници.

В онези дни автомобилите имаха двигателя, монтиран отпред, пред водача, и отделението за пътници отзад, проектирано като блок. Отпред обикновено имаше решетка за задържане на радиатора. Това оформление не беше много ефективно, тъй като смущаваше въздуха и забавяше превозното средство.

Rumbler монтира 2,6-литров W6 двигател с мощност 36 к.с. (36,5 к.с.) точно пред задната ос и го закрепи към тристепенна ръчна трансмисия. Двигателят, трансмисията и крайната предавка са изградени като едно цяло.

Въпреки че все още не е доказано, че тази нова конфигурация подобрява шофирането, тя помогна за постигане на по-добра аеродинамика. Инженерите на Volkswagen измерват коефициента на съпротивление на Tropfenwagen през 1979 г. и е установено, че автомобилът има коефициент на съпротивление от само 0,28, цифра, която би била конкурентна дори по днешните стандарти. За малко перспектива, C6 Chevrolet Corvette има 0,34 резултат.

Оскъдните 36 к.с. на двигателя успяха да осигурят на колата максимална скорост от 70 mph (110 kmph), производителност, която привлече вниманието на представителите на Benz, които по-късно използваха дизайна на Rampler както за Grand Prix, така и за приложения на спортни автомобили, като Mercedes- Състезателни автомобили Benz Tropfenwagen (Typ RH).

Производството на Rumpler Tropfenwagen започва през 1921 г. Въпреки че е футуристичен за времето си, само около 100 автомобила са произведени поради слабото търсене.

Освен това се оказа, че има някои проблеми с надеждността, охлаждането и управлението, да не говорим, че му липсва място за багаж – но превозното средство все още се използва в Берлин като такси.

Производството на Rumpler Tropfenwagen спира през 1925 г. и днес е известно, че са оцелели само две единици – едната се намира в Музея на обществения транспорт MVG в Мюнхен, а другата е изложена в Германския технологичен музей в Берлин.